Les émotions

Nous avons vu que nos relations fonctionnent comme une économie des besoins : quand Mister B joue du tuba, Miss W n’est pas seulement dérangée, elle est agacée. Cet agacement est une émotion. Avant d’aborder les conflits, arrêtons-nous un instant sur ce que les émotions viennent nous dire.

Un signal court

Une émotion est un signal court que notre cerveau nous envoie pour nous avertir que quelque chose d’important se passe pour nous. Un sentiment, c’est le temps pendant lequel nous continuons à ressentir cette émotion.

Colère : valeurs ou limites non respectées. Peur : danger possible, se protéger. Tristesse : perte, se préparer à passer à autre chose. Joie : besoin satisfait, tension qui retombe. L’émotion est un signal court ; le sentiment est le temps qu’elle dure en nous.

Quatre émotions, quatre messages

La colère : quelque chose qui compte pour moi (mes valeurs, mes limites) n’est pas respecté.
La peur : un danger est possible, je dois me protéger.
La tristesse : j’ai perdu quelque chose ; je me prépare à passer à autre chose.
La joie : un besoin est satisfait, la tension retombe.

Derrière une émotion, il y a presque toujours un besoin : satisfait (la joie) ou non satisfait (la colère, la peur, la tristesse). Écouter les émotions, c’est déjà se mettre sur la piste des besoins.

Les émotions sont contagieuses

Une émotion se transmet : le ton monte chez l’un, il monte chez l’autre. C’est la contagion émotionnelle. Nous verrons dans les pages sur les conflits ce qui se passe dans notre cerveau quand la pression monte (« Sous la pression, on devient… », « Le cerveau dans la main »).

Et nous y reviendrons dans L’écoute active : reconnaître les émotions, car pour écouter quelqu’un, il faut d’abord savoir repérer ce qu’il ressent.